Column: Lastig

Ik houd van verhalen. Het luisteren naar verhalen van vrienden, het lezen van verhalen in boeken of online maar bovenal: het vertellen van verhalen. In de vorm van gesprekken, columns, tweets - zolang ik mijn zegje maar kan doen. Ergens in al die verhalen moet een waardeoordeel zitten. Of nou ja, dat moét niet, maar zo heb ik ze het liefst.
Zo’n waardeoordeel kun je op allemaal verschillende manieren naar voren brengen, maar een bijvoeglijk naamwoord is de meest voor de hand liggende keuze. En laat er met mijn repertoire aan bijvoeglijke naamwoorden nou net iets aan de hand zijn.
De eerste, en tot nu toe eigenlijk de enige, maar het deed me genoeg om er een complex én een column aan over te houden, die me hierop wees, was mijn vader. ‘Wat vind jij nou van die situatie?’ vroeg hij laatst. ‘Ik vind het lastig,’ antwoordde ik, na even nagedacht te hebben.
‘Jij vindt altijd alles lastig.’
Dat is natuurlijk niet zo. Althans: ik vind inderdaad veel dingen lastig, maar ik noem nog veel meer dingen lastig. Gewoonweg omdat ik geen treffender woord kan vinden. En zodoende worden heel veel situaties lastig, terwijl ze misschien eerder bezwarend, onaangenaam, storend of vervelend zijn.
Ik heb het ook de andere kant op trouwens. Als ik me positief wil uitlaten over iets, verval ik al snel in kreten als ‘Wat goed!’ of ‘Wat leuk!’. Bij het wat jongere publiek wil ik nog wel eens gaan voor ‘Heel chill!’, maar dat is het eigenlijk wel. En ook hier geldt: er zijn heel veel dingen goed, leuk of chill. Maar ik bestempel er nog meer als zodanig.
Dientengevolge vervaagt mijns inziens ook de waarde van ‘lastig’ ‘goed’ en ‘leuk’. Ze worden zo alom inzetbaar dat ze hun ‘specifiekere betekenis’ verliezen. ‘Leuk’ is niet hetzelfde als ‘goed’, en toch gebruik ik ze vrijwel door elkaar heen. Zonde eigenlijk.
Onze taal behelst genoeg woorden om je daadwerkelijk specifieker uit te drukken. Synoniemen bestaan technisch gezien niet eens: dingen die synoniemen van elkaar lijken hebben altijd andere connotaties. Bij dezen, en het staat nu gedrukt op papier dus ik moet wel, ga ik proberen om specifiekere bijvoeglijke naamwoorden te gebruiken. ‘Lastig’ wordt weer ‘lastig’ en alles wat net niet ‘lastig’ is, wordt iets anders.
Begin hier zelf ook vooral mee, want ik glij al langzaam naar het volgende stadium, namelijk dat waar je geen bijvoeglijke naamwoorden meer gebruikt, maar enkel die katten-emoji met hartjesogen voor iets waar je enthousiast over bent, een huil-emoji voor iets wat je droevig maakt en het passief-agressieve stokpoppetje dat iets in de prullenbak gooit als ik het ergens niet mee eens ben.
Femke Blommaert studeert taalwetenschap
Voorpagina

Zomaar een werkweek
Hoe hoog is de werkdruk echt? Mare vroeg wetenschappers of ze hun agenda’s wilden …
Achtergrond

Doctor-filosoof Ongeduldig
Stefan Buijsman ging al op zijn vijftiende sterrenkunde en informatica studeren, maar was …

Recensie: De doden hebben altijd ongelijk (en ongeluk)
Onlangs verscheen de langverwachte biografie van schrijver Frans Kellendonk (1951-1990) …
Wetenschap

Goden die bloed vergieten
Vrijdag opent in het Rijksmuseum van Oudheden de tentoonstelling Goden van Egypte waarin …

De Elvisdeeltjes
Natuur- en sterrenkundigen blijven zoeken naar het steriele neutrino, een deeltje …
Studentenleven

Column: Lastig

Kamervragen: 'De deur mag hier nooit op slot'

Oproep: ?Neem student in huis?
Vorige week deed de universiteit een oproep aan medewerkers om een buitenlandse student …
Nieuws
Stress door een zes

Archeologie moet socialer
Het bestuur van Archeologie heeft een extern adviseur ingeschakeld, nadat de faculteit …
Vertrouwenspersoon is maar matig zichtbaar
Raad: nooduitgangen Huizinga niet in orde

Rechten wil rokers verhuizen
Het Kamerlingh Onnesgebouw (KOG) van Rechten wordt verbouwd. De faculteitsraad wilde …
Help! Een kakkerlak!
Promotie moet transparanter

Leids 'mini-Harvard' gesneuveld
Hoewel het International Tax Center jarenlang het vlaggenschip was van de universiteit …
Universiteit krijgt 720 skeletten in bruikleen
Functioneringsgesprek over nakijktermijn
Eredoctoraten
Huygensprijs
Ereleden
English page

The hybrid war on drugs
The brutality of violence transcends all cultural differences, claims anthropologist and …

This isn't the solution
Every day, German Psychology student Stefan Wizke cycles twenty kilometres from his …