Het gaat om huurders van onzelfstandige woningen: kamers zonder eigen voordeur, met gedeelde voorzieningen. De beschikkingen kunnen oplopen tot honderden euro’s. Karmen Schrauwen (23, political science) kreeg afgelopen week ook een brief. ‘Daarin staat dat ik honderd euro terug moet betalen, omdat ik vanaf juni 2016 geen recht meer zou hebben op huurtoeslag.’
Een telefoontje naar de Belastingdienst werkte alleen maar averechts. Schrauwen kreeg te horen dat ze zelfs het hele jaar geen recht heeft gehad op huurtoeslag omdat ze geen eigen voordeur had. Ze zou het dubbele bedrag moeten betalen. ‘De kamers in ons studentenhuis staan gewoon aangemerkt voor huurtoeslag,’ weet Schrauwen. ‘Daar heb ik ook op gewezen, maar de Belastingdienst had er geen boodschap aan en raadde me aan om bezwaar in te dienen of te betalen.’
Eva Kruijt (19, sterrenkunde) heeft geen brief gekregen, maar kwam bij toeval achter de wijziging. ‘Ik keek op internet bij Mijn Toeslagen. Daar zag ik ineens dat ik geen recht meer heb op huurtoeslag sinds 1 januari. Bij nabellen bleek dat ik ook het laatste half jaar van 2016 terug moet betalen.’ De Belastingdienst vertelde Kruijt dat de verhuurder afgelopen februari heeft doorgegeven dat haar studentenhuis vanaf juni 2016 niet meer in aanmerking komt voor huurtoeslag. ‘Bij huisvester DUWO wisten ze van niks, maar ze zouden het gaan oplossen. Ik heb daarna niets meer gehoord,’ vertelt Kruijt.
Hans Pluim, vestigingsdirecteur van DUWO Leiden: ‘Het enige dat we weten, is dat er een stuk of zeven mensen zich bij ons gemeld hebben met een beschikking.’ Daarvan is één zaak helemaal uitgezocht. ‘Dat geval bleek een fout in de administratie van de Belastingdienst. DUWO staat hier totaal buiten,’ meent Pluim. ‘Het is voor ons uitermate lastig om op deze situatie te reageren. We kunnen niet al onze huurders gaan vertellen dat ze ten onrechte een beschikking hebben gekregen.’
De woordvoerder van de Belastingdienst ontkent dat het een fout in hun administratie betreft. ‘In 2013 is de toepassing van de wet ‘Basisregistratie Adressen en Gebouwen’ aangescherpt. Gemeenten registreren alleen nog zelfstandige woonruimten. Deze operatie moest voor 1 januari 2017 gereed zijn.’ Dat betekent dat alle kamers in een studentenhuis tezamen worden beschouwd als één eenheid op één adres, en er verwarring bij de Belastingdienst kan ontstaan over de samenstelling van een huishouden. ‘Als een huurtoeslagaanvrager er opeens een toeslagpartner of een medebewoner bij krijgt, kan dat er voor zorgen dat de huurtoeslag wordt verlaagd of zelfs stopgezet.’
De woordvoerder adviseert studenten die vermoeden dat ze onterecht een beschikking hebben gekregen om contact op te nemen met de verhuurder. Als ze daarna nog vragen hebben, kunnen ze bellen met de Belastingtelefoon.
Susan Wichgers