Ze organiseerden een benefietavond in het Allard Piersonmuseum en een crowdfundingactie op wijzijnromeinen.nl. Daarmee hebben ze al bijna zevenduizend euro opgehaald.
‘Toen ik de filmpjes zag kon ik het eigenlijk niet geloven’, zegt geschiedenisstudent Ellen Hooghoudt. ‘De vernielde fontein is het toonbeeld van de rellen geworden, maar ik raad iedereen aan om de filmpjes op YouTube te bekijken, want de omvang is veel groter. Er zijn Romeinen bedreigd, er is met bierflesjes gegooid en tegen hun huizen aan geplast. Ik begrijp wel dat ze gekrenkt zijn.’
Natuurlijk hebben de zes initiatiefnemers zelf niets met de vernielingen te maken. ‘Er zijn wat columns verschenen waarin onze actie belachelijk gemaakt werd, omdat we niet voor de schade verantwoordelijk zouden zijn. Dat klopt: wij zijn niet verantwoordelijk, maar we willen wel een positief signaal afgeven. We willen laten zien dat we het er niet mee eens zijn, en dat er ook Nederlanders zijn die oprecht van de stad houden en het belang van het culturele erfgoed onderschrijven. Door de economische crisis is daar momenteel sowieso weinig geld voor. We hóeven geen geld te geven, maar het kan wel. Het helpt om de negatieve associatie met Nederland te verzachten. Romeinen hebben dan ook heel enthousiast gereageerd.’
Hoeveel de herstelwerkzaamheden precies gaan kosten is niet duidelijk. ‘Het gaat ons niet lukken om alle kosten te dekken’, zegt Hooghoudt. De Romeinse burgemeester Ignazio Marino is middels een brief, die hem door classicus Fik Meijer persoonlijk overhandigd werd, op de hoogte gesteld van de actie. Hij heeft de initiatiefnemers uitgenodigd om naar zijn stad te komen om de opbrengst symbolisch in ontvangst te nemen. PM