Dat de islamleerstoel gespaard blijft, lijkt evident. Die wordt namelijk gesponsord door de sultan van Oman. ‘De tak bijbelwetenschappen gaat waarschijnlijk wel weg’, weet Josine Heijnen, student godgeleerdheid en voorzitter van studievereniging T.F.L.S.
‘Juist dat was volgens het adviesrapport van Sijbolt Noorda iets unieks aan Leiden. Samen met het verdwijnen van de expertise rond religie in de eerste eeuw worden vooral studenten Hebreeuwse en Joodse studies getroffen.’ Begin dit jaar werd besloten om die opleiding per september 2014 te laten opgaan in Midden-Oostenstudies, oude culturen van de Mediterrane wereld en wereldgodsdiensten. Daarbij werd beloofd de expertise te behouden.
‘Wij houden ons woord’, reageert geesteswetenschappendecaan Wim van den Doel. ‘De nieuwe studieprogramma’s staan nog niet online, maar daar heeft deze reorganisatie geen effect op. Voor studenten die al in het eerste, tweede of derde jaar van de bachelor Hebreeuws en Joods zitten zie ik geen problemen.’
Op 18 december bespreekt de faculteitsraad het personeelsplan. Student-lid Bert van Laar van BeP: ‘Het klinkt alsof de studenten een goed punt aandragen. Zodra we het document hebben gaan we ons hierover buigen. Het is nog niet te laat voor dit soort argumenten.’ Partijgenoot Marc Newsome, nu faculteitsraadslid en vorig jaar universiteitsraadslid: ‘Aan de universiteitsraad én de faculteitsraad zijn een jaar geleden goede toezeggingen gedaan over het behoud van de expertise.’ De studenten hebben méér zorgen. ‘Bijvoorbeeld de twaalf promovendi die zich bezighouden met de microfilms van oude Syrische handschriften’, zegt Heijnen. ‘Wat als hun promotor ontslagen wordt?’
Linda Bleijenberg van promovendipartij PhDoc weet dat zo’n situatie best lastig kan zijn: ‘Het kost je sowieso een half jaar extra. Daarbij komen de kopzorgen, zeker als zo’n wissel je wordt opgelegd. Als een hele expertise verdwijnt moet je misschien wel naar een andere stad.’
Lopende promoties kunnen afgemaakt worden, verzekert Van den Doel. ‘Volgens de Wet op het Hoger Onderwijs behoudt een promotor na een pensionering of een eervol ontslag nog vijf jaar het promotierecht.’ Hij begrijpt de emoties en de zorgen van de studenten maar al te goed. ‘Deze week ontvangen zij een brief van mij en de rector. Het punt is dat zij reeds duidelijkheid willen in een proces waarin de besluiten nog genomen moeten worden. Het herplaatsen van het personeel zal tot 7 maart lopen. Pas dan weten we wie en wat er blijft. Ook medewerkers zouden liever willen dat we de pleister er nu maar vast aftrekken. Het is onbevredigend, maar studenten moeten ook begrijpen dat we als faculteit niet op de zaken vooruit kunnen lopen.’ MvW