Volgens het Belgische dagblad De Standaard schreven zich al 917 Nederlanders in bij de universiteit van Antwerpen. En dat getal kan nog stijgen omdat de inschrijvingstermijn pas over een kleine week verstrijkt.Vorig jaar noteerde Antwerpen rond dit tijdstip slechts 658 Nederlanders. De universiteiten van Gent en Hasselt kleuren ook steeds meer oranje. In Hasselt verdubbelde het aantal Nederlandse eerstejaars haast van 28 naar 54. Aan de Katholieke Universiteit Leuven studeren jaarlijks de meeste Nederlanders, zo rond de 1200. België is een aantrekkelijk alternatief voor Nederlandse studenten omdat het collegegeld er veel lager ligt. In Vlaanderen betalen studenten 578 euro, in Nederland 1771 euro. Een tweede studie volgen is in België niet duurder, terwijl in Nederland het instellingscollegegeld wordt betaald. Met in bepaalde gevallen rekeningen die oplopen tot meer dan 10.000 euro als gevolg.Het Vlaamse ministerie van Onderwijs voorziet problemen als het aantal Nederlandse studenten maar blijft stijgen. De opleiding van een buitenlandse student kost de belastingbetaler jaarlijks 10.000 euro, terwijl deze na afronding van de studie weer terug gaat naar het land van herkomst. Het is onredelijk dat bepaalde landen het hoger onderwijs zo duur maken dat België daar de lasten van draagt, aldus het ministerie. De bekostiging van het hoger onderwijs moet in Europa dan ook beter op elkaar afgestemd worden. De Nederlandse studenten presteren overigens een stuk minder dan hun Vlaamse collega’s. Uit cijfers van de universiteit van Leuven blijkt dat vorig jaar 18 procent van de Nederlandse studenten al hun punten halen in het eerste jaar. Bij hun Belgische studiegenoten is dat 43 procent. Een derde van de Nederlanders stopt dan ook al in het eerste jaar. Dat is twee keer zoveel als de gemiddelde uitval. VB