Elektronen, de negatief geladen deeltjes in atomen, zijn niet alleen maar deeltjes. In de superkleine wereld van de quantummechanica gedragen ze zich ook als golven, en golven kunnen elkaar versterken of uitdoven. Dat verschijnsel was al bekend: bij hele lage temperaturen kunnen elektronengolven elkaar dusdanig uitdoven dat ze de weerstand van het draadje waar ze doorheen lopen verhogen. In de Nature Nanotechnology laat een internationaal team van natuurkundigen, onder wie Leidenaars Constant Guédon en Sense Jan van der Molen, zien dat het verschijnsel ook kan optreden bij kamertemperatuur. Ze ontwierpen speciale moleculaire stroomdraadjes waarin de golven elkaar tegenkomen en uitdoven.
Is dat gaaf? Nou, dat is behoorlijk gaaf als je ervoor kan zorgen dat je die uitdoving aan en uit kan zetten: dan kan je namelijk compleet nieuwe soorten elektronische schakelingen ontwerpen. Hoewel er een paar mensen zijn die het niet leuk vinden om elektronica te bouwen, zijn er maar heel weinig mensen die het niet leuk vinden om elektronica te kòpen. Het maken van moleculen die toegepast kunnen worden, is dus de volgende stap, aldus de onderzoekers.